中編
□夢見た後で
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「真っ白な世界に君は居て、僕は白に染まる君を見ていた。」
まるで、詩のような。
まるで、歌のような。
暖かい言葉。
「………晴花（はるか）？」
「ん？」
「あんた、大丈夫？」
「うん、大丈夫。」
「そう？」
「うん、そう。」
柔らかい風。
冬の匂い。
浴びる太陽の光。
包み込まれる、清々しい気持ち。
「…晴花ってさ、やっぱり不思議ちゃんだよね。」
「なんでよ、」
「まるっきりそうじゃん。
これは誰もが見た目で騙されるわけだわ。」
朝の教室。
周りが煩い中、よく通る声が云う。
「見た目で騙されるって…どういう意味？」
聞き返す。
「自覚してないところがまた、腹立たしいわね。
……あんた、顔も、頭も問題ないのよ。むしろ、上出来なわけ。
なのに、性格がね…。」
誉めてるんだか、けなされているんだか。
「性格って……一番最悪なパターンじゃん。」
自分では、そんな性格悪いつもりはない。
みんなそう思ってるに違いない。
だけど、実際には他人からどう思われてるか、が問題。
「…嫌な性格ってわけじゃないの。
ただ、常人には理解しがたい行動を時たまとるってところ。」
「そこまで毛嫌いすること？」
「そんなんじゃないの。初めて逢った人とか、あまり接点がない人とかはびっくりするってことよ。
まぁ晴花が普通になっちゃったら、何も面白くないんだけどね。」
「それ、私が悪いってわけじゃないでしょ。
性格は変えがたいものでしょ？簡単に変えられたら苦労しないよ。」
生きていた年月の分だけ、積み重なって現れるものだから、急に変えられるものじゃない。
それは当たり前の話。
「でも、変わる子も居るでしょ？
付き合う男が変わったら、性格とか、ファッションまで変わる子とか。」
「そんなの、『自分』が無いだけ。
『自分』って云う、揺るぎないものが無いだけ。確立できてないだけでしょ。
私はそんなことないよ。
誰かの色に染まりたがるのが悪いこと、とはっきり云うつもりはないけど、『自分の色』がないといつかその子の存在は他人の中からなくなるよ？
その子だけの、その子の個性がないと、誰かに依存する。
私はそれが嫌だから。」
染まることが嫌なわけじゃない。
『自分』がなくなることが嫌なんだ。
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