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□Indigo
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後ろの方から、イアルが近づいてくる音が聞こえた。
振り向いたエリンは、彼の持っている帽子に目を留めた。
イアルはエリンに持っていた帽子を渡すと、もう一つの小さな帽子の方をジェシに被せた。
礼を言った彼女は目を細め、それを被った。
「やっぱり、海って暑いわね。
砂も太陽の光を反射していて、眩しいし」
そう言いながらも、彼女は笑みを浮かべていた。
「…でも、凄く気持ちいい。」
「そうだな」
イアルは頷き、穏やかに口元を緩めた。
突然目の前に水が飛んで、エリンは小さく声をあげた。
ジェシが両手を上下に振っていた。
海水をその手にすくっては、投げるように上へ飛ばす。
「こら、ジェシ」
彼女は笑いながら言ってしゃがみ、軽く水をジェシにかけた。
袖のない夏物の服に水がかかると、ジェシは歓声を上げて笑った。
海水から腕を出して、両手を打ち合わせた。
ジェシの手についていた水滴が飛び散り、目の前にいた彼女の顔や服にかかった。
反射的に目を瞑ったエリンは、イアルが支える間もなくそのまま転んでしまった。
「…大丈夫か？」
「ええ、」
彼が問うと、エリンは笑いながら頷いた。
それから体を起こして、自分の衣服を眺めた。
「びしょびしょ、もう」
笑いを含んだ声で言う。
近くに浮いていた帽子を拾い上げて被ると、片手でさっと水をすくって、前に立っているイアルにかけた。
意表をつかれた彼は正面からそれを受けた。
驚いて眉を上げたのを見て、エリンは、やった、と楽しそうに笑った。
潮風が柔らかく吹き、頬を撫でていった。
何時の間にか辺りは涼しくなっていた。
ジェシは拾った貝を砂の上に並べ、じっと見つめている。
「……楽しかった」
両手を伸ばしながら彼女が言うと、前に居たイアルが振り返った。
海水が乾いて出来た塩が、髪についている。
エリンは彼の傍まで歩くと、その顔を見上げた。
「また来ましょうね」
彼は微かに目を細めて頷いた。
それからジェシを見、呟くように言った。
「今度来る時は、泳げるといいな」
「ええ」
エリンは、再びここを訪れる時のことを思って、穏やかに笑った。
沖の藍色から岸辺の青色へ、白い波が流れてくる。
海を背に、しゃがんでいる息子の姿が浮かび上がっていた。
Indigo
（藍色に瞬く広大な海）
（疲れなど、楽しさには到底敵わない）
→アトガキ