企画用
□apple pie〔1〕
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…ガキの頃から同じ夢を何回も見た。
どういう時に見るかと言うと、どうしようもなく悩んでいる時や、マズい事が起きた時とか…、
…とにかくピンチの時に見る夢だ。
柔らくフワフワの空気の中でその女性は俺に微笑みかける。
神々しくて…、…透明で。誰よりも美しい。
彼女はその姿と同じ、透明な美しい声でいつもこう言った。
『――…大丈夫。安心して。』
…と。
…普段会いたいと思ってもその女性はなかなか夢には現れない。
『会いたい…。』
夢の中の人物にも関わらず、俺はいつもそう思っていた。
…なぁ。君は一体なんで俺の夢に出てくるんだ？
晴れて軍人になってすぐの頃だ。
俺は武器の闇取引を主に活動する裏組織の調査に当たっていた。
極端に情報が少ない状況で苦労に苦労を重ねて、ようやく取引の現場を押さえることができたのだ。
白昼堂々と武器の闇取引とは、ずいぶんナメた真似してくれるじゃねぇか。
俺は廃屋のビルの外壁に背中を付け、窓から中の様子を伺っている。
組織の人間は恐らく幹部と思われる人物と取り巻きが二人。
表には見張りがいる。
…取引相手は一人。
ああ。背中が汚れんなぁ。…ったく。
軍服の上着を気にするが、こればっかりは仕方ない。
取引現場を目前に出来たのは良い。
なかなか尻尾を表さないこの組織を一網打尽にするには、これ以上のチャンスは二度とないだろう。
だが先程、司令部に応援を要請したのにも関わらず、未だ来る様子がない。
…取引が終わっちまうじゃねぇか。
額を流れる汗。
…暑いな。
早く済ませて、部屋に帰ってアパートでシャワー浴びてぇ。
…廃屋と廃屋の間は風も無く蒸し暑い。
草がそこいら中に生い茂っていて、青臭い臭いがそこいら中に充満していた。
俺は落ちている錆びた鉄パイプを手に取る。
地面をトントンと何度か叩いて強度を確認する。
そして入り口付近で見張り役をしている下っ端二人を見た。
「…とりあえず。」
音を立てずに素速く移動。
二人の隙をついて鉄パイプで思い切り延髄部分を強く殴りつけた。
「悪い。寝ててくれな。」
二人は声を上げる間もなく床にへたり込んで気絶した。
…さて。
これからどうするか？
残り四人か…。
ま、何とかなるだろ。
ビルの埃と一緒に空気を深く吸い込んだ。