企画用
□apple pie〔2〕
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――…取引に使われていた現場から助け出され、俺は病院に運ばれた。
病院に運ばれ、ベッドに寝かせられ、そこからは再び意識を無くしてしまった。
……そして全く何も無い、時間すらない世界から、俺は突如として目を覚ます。
ああ。俺、病院に運んでもらったんだった。
気がついて、そして今までの経緯を思い出す。
…頭がズキズキする。
手で痛む部分を触ると、そこには包帯が巻かれていた。
…消毒液の匂い。
夏だというのにこの部屋はヒンヤリとしている。
ベッドの横に置いてある椅子の背には、血や泥で汚れた軍服の上着が掛けられていた。
トントンと小さくノックの音がした。
返事をすると、ドアが開く。
そこには…。
…。良かった。あれは本当に夢じゃなかったんだ。
…夢の中で恋い焦がれた彼女が今目の前にいる。
「起きたんですね。…良かった。ここに運んでからずっと寝てるから大丈夫かと…」
随分と心配していてくれたのだろう。
肩の力が抜けて、心底ホッとした声で柔らかく微笑む。
思わず俺はガバリと起き上がる。
枕元に置いてあったメガネを手に取る。
ゲゲ。曲がってる。
「無理しないで。まだゆっくりしていた方がいいわ。」
曲がったメガネを掛けて、改めて彼女を見る。
間違いない、やはり彼女。
俺のただ一人の女性だ。
…ふと短い髪の毛を耳にかける仕草も可愛らしい。
あんまり俺が彼女をじっと見つめるものだから、彼女は少し驚いている。
「大丈夫…？」
「ああ。お陰でもう何ともない様だ。」
まだ傷は痛んだが、俺は何ともない風を装った。
「お医者様も、特に異常は見られないと言っていたわ。目を覚ましたらもう一度診察してもらって、大丈夫なら家に帰っても良いそうよ。」
失礼かと思いながらも、彼女から目を離すことができない。
だってよ。だってこれが運命の出逢いでなければなんだというんだ！！
「…グレイシア。」
「どうして私の名前を？」
彼女は俺の言葉に、ビックリして目を見開く。
「…父かウィフに聞いたのね？」
「…違う。知ってたのさ。」
「どこかで会ったことが？」
グレイシアは思いだそうと、首を少し傾げながら考える。
「夢でだ。」
「ゆめ？」
「…何度も。俺が子供の頃から…」
「…？？」
彼女は俺の額に手を当てる。
体温の低い手は熱を持った額に心地よい。
「頭を強く打ったからかしら？」
「違う違う。本当に。」
グレイシアはクスクスと声を出して笑う。
「…冗談は止めてね。全く…。大怪我して目覚めたばかりなのに…。私を口説いてるの？」
冗談めかしてグレイシアは言う。
『君と夢で会った。』なんて確かにふざけた野郎が使うナンパのセリフみたいだ。
「嘘じゃない。…んで、確かに口説いてんだけどな。」