mainⅠ 短編・中編
□クオリア
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「薫！ちょっと！手痛い！」
「！わ、わりぃ……。」
「もう、ビックリした！
あ……カバンぐらい自分で持つよ。」
「いや……これくらい、大丈夫だ。」
「そう？でもさ…手、ちゃんとつなげないから、
やっぱり自分のは自分で持つよ。」
「……。わかった。」
突然部室を出てきたこと、りみは怒ってるかと思ったが、そんなことはないらしい。
それにしても、りみと手をつなぐのは久しぶりだ。
いつもなら、恥ずかしいから大きい通りに出たら離すけど、
今日はいいか、なんて思う俺は相当りみに会いたかったんだと感じる。
いや、校内ですれ違うくらいはあったけど。
「久しぶりだね。手をつなぐのも、一緒に帰るのも。」
「あぁ。」
「……薫、怒ってる？」
「何でだ。」
「いや、だって……その、さっき菊丸が……。」
なんだ、わかってたのか。だったら尚更質が悪い。
「別に怒ってねぇ。」
「そう？なら良いんだけど……。
…ねぇ、今日ウチに寄って行かない？」
「りみの家？」
「うん。あ、用事とかあるなら、全然いいんだけど！
その……話したいことがあって……。」
「いや、用事はねぇけど……。」
「なら、寄って行って。」
「あぁ。」
話したいこと？何だ……。
「あ、コンビニ、寄って行かねぇか？」
「いいけど、何で？」
「手ぶらでりみの家に行くわけにはいかねぇだろ。」
「いいよ、そんなの。ヨーグルトもジュースも、ウチにあるから。
ふふっ、薫ちゃんは相変わらず礼儀正しいのね。さすが部長。」
「『薫ちゃん』は止めろ。」
でも、やっぱり手ぶらで行く気にはならなくて、
コンビニに寄ってお菓子を買ってりみの家に行った。
「ただいまー。」
「おかえりなさい。あら！海堂くんじゃない！久しぶりね！」
「おばさん、お久しぶりです。これ、どうぞ。」
俺はさっき買ったお菓子をおばさんに渡した。
「あら！わざわざありがとう！ゆっくりしてってね！
そうだ！お夕飯食べてく？」
「いいえ、お気持ちだけで十分です。ありがとうございます。」
「そんな遠慮しなくていいのに！」
「お母さん、ジュースとヨーグルト持ってきて。」
「はいはい。」
りみの部屋、久しぶりだ。
以前来たときよりも、本が増えている気がする。
勉強机の上にも色んな参考書らしきものが積んである。
「ごめんね、散らかってて。適当に座って。」
「……勉強、大変そうだな。」
「あぁ、参考書とか問題集、欲しかったらあげるよ？」
「いや、いい。」
「そう？」
「りみ、入るわよー。」
「どうぞー。」
おばさんがジュースとヨーグルトとジャムのビン？と俺が買ったお菓子を持ってきてくれた。