天秤とあたし
□参話
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赤い液体を胸から流し倒れる、私のたった一人のお母さん。
雪にそれが染みて、段々と淡い紅に変わっていく。
わかってた。
こうなる事ぐらい。
わかってた。
それでも私自身がそれを認めようとしなかった事ぐらい。
わかってた。
お母さんが私を、雪菜を、飛影を愛していた事ぐらい。
わかってた。
全部全部！
わかっていた筈なのに…！
私は横たわるお母さんを抱き締めながら泣いた。
『…お母さん、私を愛してくれてありがとう。私のお母さんになってくれて…ありがとう』
まだ微かに息のあるお母さんはそれを聞くと、閉じていた瞼をゆっくりと開いた。
「――――――…」
『！！』
お母さんは再び瞼を閉じ、微笑みながら逝ってしまった。
冷たくなったお母さんの手を、自分の頬にあてる。
『大好きです…』
私は強くなりたかった。
本当はここで泣くつもりなんかなかっのに…
強くなりたかった。
お母さんを笑って見送れるくらい…
お母さんを雪の上に横たわらせ、泪さんと向かい合う。
泪さんは未だ涙を流しながら、へたりと地面に座っている。
「氷菜さん……」
私のたった一人の親友が居なくなってしまった。
花の様に笑う氷菜さん、頬を紅く染める氷菜さん。
喧嘩して機嫌が悪くなった時、たった一言、
"ごめんね"と謝ると、泣きながら"私の方こそ"、と言って抱きついてくる氷菜さん。
幸せそうな氷菜さんが…
そんな氷菜さんが、私は大好きだった。
今は謝っても、名前を呼んでも、決して返事が返ってくることはない。
もう二度と、氷菜さんが私の名前を呼ぶことは無い。
抱き締めても、もう抱き返してはくれない。
泣き過ぎて、涙が枯れるかもしれない。でも、いっそ枯れてしまえばいいのに。
『…忘れないで下さい』
刹菜ちゃんがいつの間にか私の目の前に立って、私にそう言った。
瞳は涙に濡れて、赤くなっていた。今にも崩れてしまいそうな彼女。
刹菜ちゃんはきっと私を恨んでいるだろう。氷菜さんだってそうに違いない。
私は未だ止まらない涙を拭って俯いた。
『お母さんを、忘れないで下さい』
そう言われて、私は勢いよく顔を上げた。
「忘れるわけありません！」
…でも、私がこんなことを口にしていいのだろうか。
『いいんです』
刹菜ちゃんはまるで私の思っている事がわかる、といったようにそう言ってくれた。
『お母さん、最後に言ってました。泪さんも、皆も悪くないって』
「氷菜さんっ…！」
許して欲しいとは思わない。許してとは言わない。
でも…、なんで氷菜さんはそんな事を言うんですか？
どうしてそんなに心が綺麗なんですか？
私はまだ…
貴方の親友でいてもいいんですか？
「……ありがとう」
止まりかけていた涙がまた溢れだした。
「刹菜ちゃんも…ありがとう」
『…お母さんはすごい人です。……がないまぜんよ』
刹菜ちゃんも我慢していた物が一気に溢れだしたのだろう。最後のほうが濁って聞き取れなかった。
お母さんが最期に言った言葉が……
今も耳から離れない。
―――――「誰も悪くないよ。
今もこうして笑って逝けるのだから………
それだけで、幸せだったっと思えるから…」
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