３
□干し柿
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そう、ギンにとってこの時期一番のやっかい者はやちるなのだ。
丹精込めて此処まで食べられるように作って来た物が、一瞬にして消えてしまうのだ。
実際ギンは大量に作り、毎年他の隊へもお裾分けしている程だ。
だが、やちるに取られてしまうと分け前が減る所ではない、文字通り食い尽くされてしまうのだ。
夜はやちるも眠る為、念の為の寝ずの番にイヅルを置くが、やちるの一番の活動時間は剣八が昼寝する、昼食後なのだ。
この時間は、さすがにギンがここの番をする。
十一番隊副隊長の肩書きは伊達ではない。
ギンでなくては、干し柿は死守できないのだ。
女性死神協会で遊んでいるときは、乱菊がやちるを引き留めようと心配りをしてくれるのだが、今日はその協会の活動がないと乱菊から知らされている。
そのため、朝から見張っていたのだ。
「出来上がったら分けたる、ゆうてるやろ？」
「いや。減っちゃうもん」
「そらそうや。ボクかて食べたいから作ってるんやから」
「ぶー」
会話をしながらやちるが隙を伺うが、何時もは手加減してくれ負けてくれても、この時だけは手加減がなく踏み出せない。
にこやかな会話だけする時間が過ぎていく。
「やちるー！」
「あ、らんらん」
「金平糖、いらないの？」
「いるー！！」
乱菊の誘導にやちるがあっさりと引っかかる。
「乱菊」
「何？」
「ありがとさん」
「どういたしまして」
二人はにっこりと笑いあい、乱菊はやちるを連れ出した。
こうして、干し柿は死守され、無事に二人の手元に残ったのでした。
「んまーい」
「んんー、今年の出来はええね」
「うん」
ギンと乱菊は縁側で、お茶を啜りながら勝利の味を噛みしめたのでした。
おしまい