異世界の守り人
□滝の洞窟
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洞窟の最深部。エイト達は立ち止まっていた。
「何で水晶玉が浮かんでるんだろう……」
「しかも滝の中で……」
エイトとアリィシアは呆然と呟く。
言葉通り、水晶玉はなぜか流れる滝の中に浮かんでいた。
何らかの魔法によるものなのか、それとも水晶玉自体にそんな力があるのか、どちらにしたところで奇妙な光景である。
「さっそく取るでげすよー」
しかし、ヤンガスにはあまり関係の無い話らしかった。
「お、おい待てヤンガス！ 疑問を持てっ」
「そうだよ！ どう考えてもおかしいって」
アリィシアとエイトの制止も聞かず、ヤンガスは水晶玉に手を伸ばし――
ザッバアァァァァンッ
突然水しぶきが上がった。
滝壺から這い上がるようにして、魔物が現れたからだ。
オレンジのうろこに覆われた上体に魚のような下半身。どうやら半魚人のようである。
「くっくっくっ……やっと現れたな……」
半魚人はエイト達のいる岩場まで登り上げ、こちらを睨みつけてきた。
「貴様らがこの水晶玉の持ち主だな！」
「あ、えっと」
エイトはどもる。持ち主ではないが水晶玉を求めているのは事実なので、どう答えるべきか考えあぐねいているのだ。
だがその内にも、半魚人は一人勝手に話を進める。
「今までつのったこの恨み、ここで晴らしてくれる！」
「は、はあぁ!?」
「このザバン様の恨みを受けるがいい！」
そう言って、半魚人は襲いかかってきた。
続く…