灰の虎とガラスの獅子
□そのAは崩れない/虹の牙
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『興味深い発言ですねぇ｡先程は随分とお若く見えましたが？』
｢一族の中では若い方ですね｡六五歳ですから｡若いどころか､お子様です｣
｢どんなお子様だそれ!?｣
｢一族の中には､百年から二百年生きている者もいますが｣
｢怖っ｡彩塔さんの一族､怖っ!!｣
｢何を仰いますか｡平均寿命が八百年程のドラン種族に比べれば､我々など短命な方です｣
そんな長寿で短命言うな｡人間はどうなる｡
……何て会話してる場合じゃないんだった！ 今はとにかく､ウェザーをどうにかしないと！
ギロリとウェザーを睨みなおし､俺は自分の感覚をフルに研ぎ澄ます｡
オルフェノクになってからと言うもの､五感は随分と発達した｡主に､視力と嗅覚が大きかったかな､俺の場合｡
夜目が利くようになったし､風の運ぶ微かな匂いにも反応するようになった｡ひとえに､虎としての力が付加されたお陰だろう｡
……正直､そんな力は欲しくなかったが｡
『怖い目だ｡しかし､その目の奥には人間に対する憎悪が秘められている』
｢無い無い無い！ そんな物､秘められてない！｣
『そう思っているだけですよ｡面白い､ますます君にこのメモリを挿したくなってきましたよ……！』
嬉々とした声で言うウェザーに､力の限り否定の言葉を返すが……ダメだあの人､こっちの話聞いてねぇ！
何で俺にメモリを挿したがっているのかはわからんが､とにかく退けないと……
そう思った瞬間だっただろうか｡
再び前にいたウェザーの姿がぶれ､消えたのは｡
｢また蜃気楼か……！｣
『その通りです』
思った以上に間近に聞こえた声に､俺はびくりと声のした方を見やる｡俺の､すぐ左隣｡そこに､そいつはいた｡
｢灰猫さん！｣
｢しまっ……！｣
気付いた時には既に遅く｡
俺はウェザーに左腕を捕らえられ､バシュっと言う音と共にコネクタとメモリを打ち込まれる｡
最初に襲ってきたのは､強烈な違和感｡そして､次の瞬間には､左腕を中心にして激痛と言う言葉では生温いくらいの､強烈な痛みが襲ってきた｡
｢が……ぅあああああぁぁぁっ!?｣
のけぞりながら､俺は意識しないで自分の姿を｢タイガーオルフェノク｣から｢灰猫弓｣に戻していた｡
何だ､これ!?
気持ち悪ぃ､体が痛い､世界が回る｡頭ン中で､誰かの声が響いてくる｡
殺せ､壊せ､拒絶したモノ､全てを｡本能のままに相手を屠れ｡脆いモノは壊すべきだ｡
『フフフフ……素晴らしい｡実に素晴らしい！ …………とは!!』
そう笑うウェザーの声が､いやに遠い｡言葉も､よく聞き取れない｡
煩い､黙れ､鬱陶しい｡ああクソ､なんでこんなに苛立つんだ？ 何もかも､全てが煩わしい｡
……いっそ､壊すか？ それも良いな､ああ､悪くない｡
そんな風に思った瞬間だっただろうか｡俺の視界に､一人の女の顔が広がった｡
｢灰猫さん､大丈夫ですか!? しっかりして下さい！｣
｢彩……塔､さん……？｣
そう呟いた刹那｡俺の体から､違和感の元が抜け落ちたのを感じた……
→Sの落とし穴/過剰不適合者