結界師二次創作「兄さんと僕。その３」
□残雪
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…ちらり、と兄さんが俺を見る。
いつものように、お茶の時間を一緒に過ごしながら。
お茶菓子のカステラを、少しずつ口に放り込みながら。
時折ぽかんとした口を開けて…少しだけ、何か言いたそうな顔をして。
綺麗な紅い瞳を、俺に向かって見上げてみせる。
「なに…？兄さん…」
「別に…」
「いや…さっきからずっと俺を見てるから」
「…見てない」
ふいっと俺から視線を逸らす。
…あんなにずっと見ていたくせに。
―むぅ、と唸る。
相変わらずこの人は…自分の考えを上手に俺に伝えてくれない。
「見てたよ？」
立ち上がり…兄さんが座っているソファの方へと移動する。
そのままぐいっと兄さんの細い躰の上に覆いかぶさる。
「…どけよっ！」
「だって気になるから」
華奢な躰を抱きしめる。
「兄さんが熱い瞳で見つめてくれたりするから…いいのかなって俺勘違いするかも」
ちゅ、と軽く首筋に唇を寄せる。
…どんっ！
思いっきり突き飛ばされる。
まあ、この人の腕力だから…たかが知れてるって言えばそうなんだけど。
「…俺はっ！」
「兄さんは？」
「…家の…」
「家の？」
むぎゅ、と兄さんが唇を噛んで…上目づかいで俺を見上げる。
「…うわ…その顔…すっごく可愛い…」
「は…？」
その躰に伸し掛かって無理矢理唇をあわせる。
―んん、ん、…。
抵抗する兄さんの躰は俺の体重でいくらにでも抑え込める。
…固く結ばれた唇の中には…侵入できない。
「…いたっ…！」
思わず兄さんの上から体を離す。
首筋を…引っ掻かれた…。
右手で唇を拭いながら、ずるずると兄さんが後ずさる。
「…この馬鹿っ！」
紅い瞳が僅かに潤んでいる。
「だって兄さんが悪いんだよ？」
兄さんが話しやすいよう…仕方ないから距離をとる。
「…俺は…！」
「うん、聞くよ俺。兄さんの話ならちゃんと聞く」
「…俺は…。家の仕事はどうなってるのか…聞こうとしただけだ…」
「家の仕事？」
「…あるだろ…」
「どれ？」
「…餅つきとか…初詣の準備とか…」
…うん…？どれも、兄さんの手を煩わせるようなものじゃ…ないような気がするけれど…。
「えっと…。餅つきはもう終わっているし…。初詣の準備も…神社の使用達が全部しているし…」
戸惑う。…兄さんは、どういうつもりでこんなことを…俺に聞いてきたりするんだろう？
「兄さんの手を煩わせるようなことは…本当に何もないんだけど…」
むぎゅ、と唇を噛んで…兄さんが下を向く。
…困る…。この人が何を考えているかわからないから…本当に困る…。
別に無理にそんな雑用をしなくても…。
ここ最近はずっと、兄さんは扇本家の仕事にかかりきりのはずだ。
その間お預けを食らわされているのだから、間違いはない…。
「…いい…」
がたんと立ち上がり…そのまま部屋を出て行こうとする。
その…白い腕を捕まえて引き寄せて、小さな躰を腕の中に抱え込む。
「…離せよっ！」
「あなたがそんな風に出て行ったら…俺が気にするでしょ？」
暴れる手足を抑え込む。そのまま小さな躰を膝の上に抱きかかえて。
「なにかあるのなら…ちゃんと話せって言ったの、あなたでしょ？」
…暴れていた手足が…大人しくなる。
「…ずっと…」
俺の顔を見ないまま、小さな声で兄さんが囁く。
「ずっと…何？」
「手…離せ」
逃げそうな気配はないから…そっと腕を離す。
せっかく解放してあげたのに…。
どうしてこの人は…固まったまま俺の膝の上から逃げないんだろう？
…俺が触ったら怒るくせに…自分が俺に触ることについては、結構無頓着だよなこの人…。
わざわざ指摘してやる必要もないし…そのまま、軽い躰のちょこんとした重さを堪能する。
小さなお尻の…微かな弾力も。
「ずっと…お前一人で…してたんだろ…」
「何を…？」
「………」
ぎゅ、と俺のシャツを摘まんでくる。
…その気がないのは分かっているんだけど…。
ちょっと最近俺…あなたにお預けくらってるからさ…。
…やばいよ…兄さん…？
しばらくそうして固まって。
ふ、と兄さんが息をつく。
「…動くなよ。…手も、動かすな…」
「え？」
聞き返す間もなく…。
兄さんの手が、俺の背中に回されて…。
兄さんに…、ぎゅうって…抱きしめられる…！？
「に…兄さん！？」
「…うるさい…お前は黙ってろ…」
そのまま…温かな胸に抱きしめられたまま…。
耳元に、兄さんの心臓の音だけが聞こえる…。
…兄さん…？
「…俺たちが…いない間…、何年も、ずっと…」
しばらくの沈黙の後…兄さんがようやく口を開く。
「全部…お前一人でやってたんだろ…」
震えるような…その声。
「…餅つきも…初詣の準備も…家の、ことも…何もかも全部、お前が一人で…」
俺の頭の上に…兄さんが、自分の頭をうずめる…。
「雑用でも…なんでも…もうお前一人で抱えるなよ…」
一言一言…噛みしめるように。
「俺は…お前の兄だろ…」
それだけ言って…。
ふわっと…温かな躰を俺から離す。
「…兄さん…」
「話はそれだけだ」
「もうちょっとだけ…」
「断る」
「意地悪…」
「うるさい」
そのまま…ぱたんと扉を閉じて立ち去ってしまう。
本当に、あの人ときたら…。
自分に対して、義務を負わせるのが好きだよな…。
働いていることで…自分が必要とされている、と感じることで…。
それでようやく、落ち着くのだろうとは…わかっているけれど。
あの人だけが…あの時生き残ってしまった…。
その罪悪感を…働くことで、慰めているのだろうけれど。
もうちょっと…何も考えずに。
楽しいとか、面白いとか、幸せだとか…。
俺はあの人に、感じてほしいのだ…。
もちろん…俺との行為で…楽しい、と感じてもらえたら…それが一番俺にとっては幸せだけど。
…それは難しいだろう、とはわかっている。
せめて…新年には、あの人に。
新しい…仕立てたばかりの着物を着てもらって。
新年のごちそうを…味わってもらって…。
少しでも、新年の…おめでとう、という空気を…その肌で感じてもらいたい…。
幸せそうに笑う兄さんを…俺が見たいのだ…。
あと少し…そんな気がする。
もう少しのきっかけだけで…兄さんは、この穏やかな生活に浸ってくれる…そんな気がする。
もしかしたら、そうなったらいいなっていう…俺の願望かもしれないのだけれど。
そうなってくれたら…本当にいいなと思う。
…兄さんに、新しく仕立てた…あの着物の、しつけ糸でもほどいて。
明日の朝には着てもらえるよう、今夜中に兄さんに手渡しておこう。
今夜もきっと、あの人は遅くまで仕事をするのだろうから。
部屋に届けて。
…年越しの瞬間を狙って。
…キスの一つでも、仕掛けてこよう…。
そう、決意する…。