キミは、太陽
□2014 エース誕 「たからばこ」〈１〉
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「すずは？」
「宝物庫です」
「エースが来てから、
あそこで泣くこと、無かったのにな」
朝食の時間。
食堂には、
いかにも不機嫌なエースだけで、
いつも隣で笑っているすずの姿は、
無かった。
マルコはサッチの隣に腰かける。
その隣には、
すずと一緒に家族になった、ウィル。
「ひどかったってぃ？」
「あぁ、みんな起きちまうくらいだった」
「…それからずっと、
すずは宝物庫です」
はぁっと、マルコはため息をつく。
ついさっき、近海の偵察から戻ると、
末っ子たちがケンカをしたと報告された。
一方的にエースが怒鳴り、
そのあとからすずの姿が見えないと、
聞いている。
「あそこで泣いてるときは、
一人にしてくれってサインだからなぁ」
「隠してコソコソやってるからだよぃ」
「だって、すずちゃんがよ」
「…俺、いってきます。すずのところ」
ガチャッと食器を置くと、
ウィルは食堂を出ていく。
その姿を、
気に食わなそうに、エースは見ていた。
すずの宝箱の中身を、ウィルは知っている。
ひとつひとつを大切に仕舞うすずの顔を、
思い出す。
ニライカナイにいる頃から、
少しずつ集めていた、すずの宝物。
「バカ、エース。
すずを、泣かすなよ」
奪い取れたら、どんなに。
でも、それは、決して叶わない。
エースには誰も、敵わない。