Long
□Escort
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「たいちょ〜お！」
「何だ？」
「ちょっと行って来ていい？」
「どこに？」
「ちょっとｖ」
「。。。すぐ戻るんだぞ？何かあれば、迷わず呼べ」
「は〜い！いってきま〜す」
心配そうなヒョン達の視線を背中に受けながら。
ヒョイっと飛んで、さっきの気配を追う。
だって、あの子。
死ぬと思うんだよね、このままだと。
こういうのは得意じゃないし、仕事でもないんだけど。
気になっちゃったから仕方ない。
頑張ってさっき感じた気配を探す。
「。。。見〜つけた！」
ビルの屋上を飛びながら、探し当てた気配に近付く。
そんなに離れてない場所の路地裏で。
囲まれてる２人組みを見つけた。
ギリギリまでダメージあたってるけど、回復させての連続かぁ・・・
なんでこんなトコまで来たんだろう？
あぁ、強い人と一緒だから大丈夫だとでも思ったのかな〜？
ま、いいや。
気付かなかったら放置するんだけどね。
今回は気付いちゃったし見付けちゃったから。
何より何だか気になっちゃったし。
右手を上げて、人差し指にしている指輪に意識を集中させる。
キィィィィン
空気の凍るような音がして、辺りに静寂が訪れる。
視線を落とせば、さっき見つけた２人組みも、その周りの敵も動きを止めていた。
僕の能力で時を止めたから当然だけど。
うん、今日もバッチリだｖ
「うーん。。。どうしようっかな〜・・・」
敵を殲滅させるか。
手っ取り早く２人だけを助けるか。
あ、でも。
僕が助けたいのは１人だしなぁ〜・・・
決めかねた僕は、ヒョイっとその２人組みのほうに近付いてみた。
さっきも死に掛かっていた人の顔を覗き込めば、結構綺麗な顔立ちをしていて。
陶磁器のような白い肌と睫毛の長さが印象的だった。
「・・・きれい・・・」
思わず手を伸ばしてその頬に触れる。
ピクリと睫毛が震えて。
澄んだ瞳と。
目が・・・合った。
「え？」
「え？！」
待って待って・・・え？
思わず自分の指輪を見てみるけど、何の異変も無い。
もう一回、目の前の人に視線を戻せば。
やっぱりきょとんとした顔で、僕を見ている。
「えぇぇぇぇえ？！」
「Σえぇ？！」
僕の大声に、ビックリして、同じく声を出すその人。
っていうか！
「何で？！」
「え？；」
「何で、動けるの！？タオ、ちゃんと時間止めてるのに・・・」
「は？時間、止めてる・・・？？」
「そう！だって、それがタオの力だもん！！ねぇ、何で動くの？！」
「え；いや、そう、言われても・・・あぁ、だから皆固まってるのか・・・」
頬を膨らませる僕のことなんてお構い無しに。
周りをキョロキョロと興味深そうに見回す。
「ちょっと！タオ、怒ってるんだよ？！困ってるんだよ？！」
「え？あ、ごめんなさい；；」
「もう。。。いい！隊長に聞くもん」
「へ？」
首を傾げる人を放置して、僕は隊長に電話を掛ける。
『何かあっ・・・』
「ねぇ！隊長、何で動ける人が居るの？」
１コールで出た隊長の早口を、容赦なく遮って捲くし立てる。
『・・・は？』
「だって、タオが時間止めてるのに・・・動くんだよ？この人」
『どういうことだ？』
「だから〜！タオが時間止めたの！なのに、この人、動くんだもん〜！ねぇ何で？！」
『タオ、落ち着いて。分かるように説明してくれ』
「だから〜〜！タオ、時間止めたの」
『あぁ』
「だけどね、この人動くんだもん！」
『この人って？？』
「タオの前に居る人！」
ビシッと指を突きつけると、「えぇ？！；；」と狼狽するその人。
もう、何で普通に動くのさぁ〜！
苛立ちを隠さずに睨みつける僕の耳に、隊長の大きな溜息が聞こえた。
『・・・タオ。お前、そこから動くな。その「動く人」とやらも捕まえておいてくれ。すぐに行くから』
「うん、早く来てね！」
『分かった。じゃ、また後で』
「ばいば〜い」
隊長との電話を切って。
僕は手を伸ばして、ちょっと怯えた表情をしている人の腕を掴んだ。
あれ？細い・・・
「な、何ですか？！；；」
「隊長が捕まえておけって言ったから」
「え？；；離して、下さい」
「ダメ。だって捕まえてないと。。。ねぇ、腕細いね？」
「へ？」
「だから、タオより腕細いね？簡単に折れそうだよ」
「Σっ；；」
袖を少し捲くって手首を出せば、細くて綺麗な白い肌が少し目に眩しい。
こんなに細くて、よくこんなとこまで来れたよね〜。
あ、違うか。
死にかかってたんだもんね、この人。
なんてことを考えていたら。
掴んでいた腕が微かに震えていることに気付いた。
「あれ？どうしたの？何で震えてるの〜？」
「あ、貴方が・・・」
「タオだよ、僕」
「え？」
「だから、あなたじゃなくて「タオ」だよ、僕」
「あ。。。タオ、さんが」
「タオだってば」
「。。。タオ、が」
「うん」
「簡単に、折れそう・・・とか、言う、から・・・」
ボソボソと言いながらも、そのまま俯いてしまった人に。
僕は首を傾げた。
「だって、本当だよ？ポキって折れそうだもん」
「Σお、折らないで下さいね？！；」
「折らないよ？」
折るわけないじゃん。
この人、バカなのかな〜？
また首を傾げた僕に、その人は安心したのか小さく息を吐いた。
「・・・よ、良かった・・・；」
と、そこへ。
一陣の風が吹いたかと思えば。
「タオ、あまり怖がらせるなよ？」
「Σっ？！」
「たいちょぉ〜！」
現れたのは、もちろん隊長。
だけど１人ってことは、他のヒョン達は置いてきたんだろうなぁ。
「それで、この人が『動いた人』なのか？」
「そう！ちゃんと捕まえてたよ！」
掴んでいた手を見せるように持ち上げれば、「わっ！」と言ってバランスを崩す人。
「タオ、もう手を放してもいいよ。ありがとう、偉かったな」
「でしょｖ」
隊長は頭をポンポンと優しく撫でてくれたから。
僕は掴んでいた手を放した。