浦島花子の徒然なるままに2
□58:スナックお登勢
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(銀時視点)
朝の会話。
『今日の帰りは何時ごろ？』
「わかんねー。神楽と新八連れて行くから、あんまり遅くならない内に帰ってくるわ」
『おっけー。じゃぁ夕飯作って待ってるねぇ』
そう言って、名無しは真選組屯所に、俺たちは依頼人の所へ出掛けていった。
仕事が終わってみれば夜の９時。予定よりだいぶ長引いた。
「お腹空いたアル」
「銀さん何か食べて帰りませんか？」
腹が減ったと煩いガキども。そんなもん、俺だって減ってるわ。
だが、
「真っ直ぐ帰るぞ。名無しが夕飯作るって言ってたからな。今頃腹空かして待ってるに違いねぇ」
「名無しちゃんの料理なら帰ったら別腹で食べるアル」
「この時間じゃ、きっと名無しさんも先に食べてるんじゃないですか？」
それもそうかと納得し、メシを食ってから帰ることにした。
俺は神楽や新八、名無しと生活するにあたって、いくつかルールを決めている。
一つ、家にエロ本を持ち込まない。神楽がいるからな。
一つ、メシは一緒に食べる。これは名無しの為だ。
名無しは一人でメシを食わない。
寂しいからというよりも、習慣に因るところが大きいだろう。
小さいころから常に誰かが家にいたから、誰かと一緒に食事をするのが当たり前だった。
大人になってもその習慣は変わらず、一人で食べることはまずない。
かと言って、名無しは大人しく帰りを待つタイプじゃない。
俺たちの帰りが遅ければ、早々に見切りをつけてどこかへ食いに行くだろう。
「あれ？銀さん、玄関に鍵がかかってますよ。名無しさんは出かけてるみたいですね」
案の定、家に帰ったら名無しはいなかった。
恐らく、行き先はココ、スナックお登勢だ。
ガララ
『いらっしゃいませー！あ、なんだ銀ちゃんか』
エプロン姿の名無し。
どうやら夕飯を食いにきたついでに店の手伝いをしているようだ。
スナックお登勢のメンバーは、お登勢、キャサリン、タマ。
普段はこの三人で店を回しているが、店が忙しい時は名無しも応援に呼ばれる。
「名無しちゃん、焼酎お代わり！」
『はーい、ただいま！』
「こっちも中頂戴！」
『はーい、少しお待ちを〜』
忙しそうだな。まぁ、滞納している家賃分、しっかりと働いてくれたまえ。
客の相手をする名無しを横目にカウンターの隅に腰掛けた。