夢部屋
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[潮江文次郎]
(…誰か好きな奴でもいるのか？)
彼女はふるふると首を横に振る。
(じゃ、俺と付き合ってくれ。今はまだわからなくてもいい。これから知ってくれたらいいんだ。)
「はぁ…」
今日何度目かのため息。
先日、好きになった奴と付き合えることになった。
押すだけ押したので無理矢理感はあったのだが、彼女から了承を得たのだから良しとしよう。
なんか不満でもあるのかと、仙蔵に聞かれたが彼女に対してそんなものあるはずがない。
手に入ったらこの気持ちも多少落ち着くと思っていた。
だが、実際はそんなものじゃなかった。
手に入ったら入ったで、誰にも触れてほしくないという気持ちが強くなった。
それに、自分だけをみてほしい、頼られたい、あの声で名前を呼ばれたい…同じ気持ちになってほしい。
(俺はこんなにも欲深かったのか)
相手に求めることが多くて、自分自身に呆れてしまう。
仙蔵にもお前らしくない、鍛錬してこいと部屋から追い出される始末だ。
気晴らしに裏裏山にでも行くかと向かっていると、
数人のくノ一が歩いているところに彼女もみえた。
あちらも気づいたようで、微笑んだ上に軽く手を振ってくれた。
自分も手を軽くあげて返したが、上手く返せたかわからない。
彼女の可愛さにやられていたのだが、気づいたら当の本人が目の前にいて驚いた。
「先輩…。あの、明日空いてますか？町へ一緒に行きませんか？」
恥ずかしそうに照れながら言う彼女は最高に可愛くて。
「…ああ」
と、上手い返事もできないまま彼女の頬に触れようと手を伸ばした。
その瞬間、
「…なにしてるんだ？文次郎」
後から彼女の兄貴…小平太の殺気立った声がした。
忘れようにも逃げようにもできない問題に引き合わされ、今日1番のため息が出たような気がした。